Mit ihrem farbenfrohen Zifferblatt, auf dem sich eine Schar drolliger Katzen tummelt, könnte man die von Lunar, einer echten Grösse der kroatischen Street-Art-Szene, geschaffene Armbanduhr fast als eine augenzwinkernde Hommage an die berühmte Kollektion der Marke SWATCH verstehen – diese lustigen, originellen, robusten und preisgünstigen Schweizer Uhren, die Anfang der 80-er Jahre zu einem weltweiten Verkaufsschlager geworden sind. Das Aufgreifen eines lokalen Themas – in diesem Fall der Uhrmacherei – dient hier jedoch nur als Alibi, um eine universelle Thematik anzusprechen, die alles andere als glamourös ist: die ständige Gefahr der Selbstauslöschung, die über den Köpfen der Menschheit schwebt.

Lunar bleibt seinem künstlerischen Konzept, d. h. den öffentlichen Raum mit Katzenköpfen zu zieren, und seinem – nur vordergründig – naiven Malstil auch bei diesem Werk treu und präsentiert uns eine persönliche Interpretation der Doomsday Clock, zu Deutsch «Weltuntergangsuhr». Diese konzeptionelle Uhr dient als ein Gradmesser für die internationalen Spannungen, die einen Atomkrieg auslösen könnten. Sie ist ein auf der ganzen Welt anerkannter Indikator für das Risiko der totalen Selbstzerstörung der Menschheit durch eine globale Katastrophe.

Die Doomsday Clock wurde 1947, also zu Beginn des Kalten Krieges, vom Bulletin of the Atomic Scientists ins Leben gerufen – einer Gruppe von Wissenschaftlern, die 1945 von Albert Einstein und Mitgliedern der Universität Chicago gegründet wurde, die am sogenannten Manhattan-Projekt beteiligt waren. Das Manhattan-Projekt war dabei der Codename für das Programm zur Entwicklung der ersten Atombomben, die im selben Jahr über den japanischen Städten Hiroshima und Nagasaki abgeworfen wurden und das Ende des Zweiten Weltkriegs einläuteten.

Schockiert von den Bildern und Schilderungen der Zerstörung, die sie aus Japan erreichten, und in dem Bewusstsein, die Büchse der Pandora geöffnet zu haben, beschlossen die Gründer des Bulletin of the Atomic Scientists, jedes Jahr eine Einschätzung der Risiken und der Wahrscheinlichkeit eines weltweiten Atomkriegs abzugeben. Um ihre Forschungen einer breiten Öffentlichkeit zugänglich und verständlich zu machen, wählten sie das Zifferblatt einer Uhr und das Bild des Countdowns (bis zur Kernexplosion), um das Ausmass der Gefahr sinnbildlich darzustellen. Die Apokalypse tritt dabei um Punkt Mitternacht ein. Diese Uhrzeit wurde gewählt, weil sie Ursprung von Legenden und uralten abergläubischen Vorstellungen ist und auch heute noch mit Unheil in Verbindung gebracht wird (denken Sie nur an den « Millennium-Bug», der am 31. Dezember 1999 um Mitternacht eintreten sollte. Damals fürchtete man, dass es zu einem weltweiten Computerausfall kommen könnte, der die Welt ins Chaos stürzt). Auf der Doomsday Clock lässt sich das Risiko eines Weltuntergangs an der Entfernung der Zeiger von Mitternacht ablesen. Die Gefahr steigt, wenn sich die Zeiger der Schicksalsstunde nähern und nimmt ab, wenn sie sich von ihr entfernen – denn glücklicherweise können sich die Zeiger auf dieser Uhr auch gegen den Uhrzeigersinn drehen.

Zweimal pro Jahr wird die Doomsday Clock vom Wissenschafts- und Sicherheitskomitees des Bulletin of the Atomic Scientists nach Beratungen mit dem Sponsorenrat, in dem 11 Nobelpreisträger vertreten sind, «gestellt».

Seit 2007 werden bei der Risikoeinschätzung auch neue Bedrohungen berücksichtigt, wie etwa das erneute atomare Wettrüsten, das Auftauchen neuer Akteure, die sich dem Kreis der alten Atommächte anschliessen, das Risiko der Auslösung eines Krieges durch technisches Versagen, Terror- oder Cyberangriffe, oder aber die Probleme im Zusammenhang mit dem Klimawandel, der Verknappung (Lebensmittel, Energie) und neuen Technologien (Nanotechnologie, Biotechnologie), die der Biosphäre unwiderruflichen Schaden zufügen könnten.

Farbenfroh und dicht aneinander gedrängt haben alle Katzen des Künstlers die Augen geschlossen – alle bis auf eine: Sie beobachtet die Zeiger der Uhr ganz genau, weiss sie doch, dass ihr Leben von den Zeigerbewegungen abhängt. Ihre Artgenossen dagegen fühlen sich so machtlos, dass sie die Augen fest verschliessen und versuchen, die verfluchten Zeiger zu vergessen, die wie ein Damoklesschwert über ihnen schweben. Dieses Werk von Lunar zeigt die Verleugnung der Realität, die kollektive Verdrängung. Ist der Mensch mit einem Problem konfrontiert, das ihn überfordert, wendet er oft lieber den Blick ab und denkt an etwas anderes.

Auf der Uhr von Lunar ist es 23 Uhr und 56 Minuten. So zeigte sich der Künstler bei der Schaffung des Freskos im Jahr 2018 «optimistisch», trennten uns in Wirklichkeit doch nur 2 Minuten von der Apokalypse. In den drei darauffolgenden Jahren waren es dann sogar nur noch 100 Sekunden. Selbst auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges war «Mitternacht» nie so nah. 2022 wird sich dieser Abstand infolge des Einmarschs Russlands in die Ukraine wohl noch einmal verringern. 1991 zeigte die Weltuntergangsuhr ganze 17 Minuten vor Mitternacht an – ein Lichtblick, der dem Fall der Berliner Mauer im Jahr 1989 und der Auflösung der Sowjetunion geschuldet war.

Die Doomsday Clock hat inzwischen Eingang in die Popkultur gefunden, was insbesondere der amerikanisch-britischen Comicbuch-Reihe Watchmen zu verdanken ist (1986-1987, Herausgeber: DC Comics, Autor: Alan Moore, Illustrator: Dave Gibbons, Kolorist: John Higgins). 2009 erschien ein auf diesen Comics basierender Kinofilm mit dem Titel Watchmen – Die Wächter (Regie: Zack Snyder); 2019 folgte dann eine Adaptation für das Fernsehen.

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